Kairouan la magnifique (la ville sainte aux sublimes mosquées), riche d'un patrimoine artistique et culturel fabuleux, vit aujourd'hui à la fois dans son passé et dans un présent contraignant, avec l'afflux des touristes (essors de l'artisanat et des boutiques à souvenirs, sans oublier les marchands de tapis et les tours opérators).
 

Elle fut fondée par le Général Oqba ibn Nafii en 670 de notre ère. Il en fit une cité-forteresse aux remparts majestueux qui la mirent à l'abri des tribus Berbères hostiles à l'implantation de l'Islam. En son centre fut construit la grande mosquée de Djoumaa Sidi Oqba.
Suivit une période de paix et de prospérité, avec le développement du commerce, l'embellissement de la grande mosquée, l'organisation des souks et le renforcement des remparts.
Parallèlement, la ville devint l'un des plus importants foyers de la culture islamique pour tout le bassin méditerranéen. Ce rayonnement religieux est aujourd'hui toujours important, donnant aux habitants de la cité sainte, un esprit rigoureux pour tout ce qui touche de la foi.