Voilà en plein désert une charmante petite ville, aux maisons blanches, siège de petites échoppes (coiffeur-barbier, boulangeries et pâtisseries, tailleurs et cordonniers).
Le marché installé sur la place Ali-Belhaouane,  apporte deux fois par semaine, authenticité, pittoresque, animation et simplicité.
On est bien loin de la sinistre réputation de son bagne, jadis installé du temps du protectorat Français.
Aujourd'hui, le fort qui la domine est occupé par une garnison militaire qui sert à l'entraînement des jeunes recrues.